Guia
Retinol ou retinal: diferenças e como começar sem irritar a pele
Retinal e retinol são formas de vitamina A com ritmos diferentes. Vê qual escolher, como começar sem irritar a pele e o que mudou na lei europeia.
Retinol e retinal são duas formas de vitamina A usadas em cosmética. A pele transforma as duas em ácido retinoico, mas o retinal está um passo mais perto, por isso costuma agir mais depressa e pode irritar mais. Para começar, um retinol de concentração baixa, duas noites por semana, é a escolha mais tranquila.
Da vitamina A ao ácido retinoico: a cadeia que explica tudo
A pele não usa o retinol tal como ele vem no frasco. Transforma-o em etapas: ésteres de retinol (como o retinyl palmitate) passam a retinol, o retinol passa a retinal e o retinal passa a ácido retinoico. Só esta última forma atua diretamente nas células.
Cada etapa perde uma parte do ingrediente e demora tempo. É por isso que um éster de retinol é muito suave e pouco potente, e o retinal fica no extremo oposto dos cosméticos. O ácido retinoico propriamente dito, a tretinoína, é um medicamento: na UE é proibido em cosméticos e só existe com receita médica.
| Forma | Nome INCI | Etapas até ao ácido retinoico | Perfil |
|---|---|---|---|
| Ésteres de retinol | Retinyl Palmitate, Retinyl Acetate | 3 | Muito suave, efeito lento |
| Retinol | Retinol | 2 | Equilíbrio clássico |
| Retinal | Retinal | 1 | Mais rápido, pede mais cuidado |
| HPR | Hydroxypinacolone Retinoate | Atua por outra via | Suave, menos estudado de forma independente |
O que mudou na lei europeia
O Regulamento (UE) 2024/996 limitou o retinol e os seus ésteres em cosméticos. O máximo é 0,3 % (em equivalente de retinol) em todos os produtos, exceto nas loções de corpo, onde é 0,05 %. Os produtos novos têm de cumprir desde 1 de novembro de 2025, e os antigos deixam de poder ser vendidos a partir de 1 de maio de 2027. As embalagens passam também a ter o aviso "Contém Vitamina A. Tenha em conta a sua dose diária antes de usar o produto".
Para ti, isto tem duas consequências práticas. Um retinol "forte" comprado numa loja europeia já não passa de 0,3 %, o que torna a escolha mais simples. E se vês um produto antigo com uma concentração mais alta, ele vai desaparecer das prateleiras até 2027.
O retinal não faz parte desta lista de restrições, por isso as marcas continuam a usá-lo em concentrações baixas, normalmente sem as indicar.
Os n.º 1 dos nossos comparativos
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Klairs
Supple Preparation Unscented Facial Toner
★★★★★★★★★★4,6 (25)
Ingredientes-chave: Centella
Fórmula: Sem perfume · Sem álcool
Barr
Centella Calming Barrier Cream
★★★★★★★★★★4,8 (158)
Ingredientes-chave: Centella
Fórmula: Sem perfume · Sem álcool
Beauty of Joseon
Revive Eye Serum: Ginseng + Retinal
Ingredientes-chave: Retinal · Ginseng · Niacinamida
Fórmula: Sem perfume · Sem álcool
Textura e formato: Sérum
Retinol ou retinal: qual escolher?
Escolhe retinol se:
- nunca usaste vitamina A;
- a tua pele fica vermelha com facilidade;
- preferes avançar devagar e sem surpresas.
Escolhe retinal se já usaste retinol durante alguns meses sem problemas e sentes que estagnaste. Não é uma questão de "melhor": é uma questão de ritmo.
Se a tua pele reage a tudo, há uma terceira via: começar por um éster de retinol ou por um produto com HPR. Ou deixar a vitamina A de lado e apostar em niacinamida, que é muito mais tolerante.
Como começar sem estragar a pele
O erro mais comum é usar demasiado e demasiadas vezes logo na primeira semana. A pele precisa de algumas semanas para se habituar. Um plano simples:
- Semanas 1 a 2: duas noites por semana, com intervalo (por exemplo, segunda e quinta).
- Semanas 3 a 4: três noites por semana, se não houver vermelhidão nem descamação.
- A partir daí: noite sim, noite não. Só passa a todas as noites se a pele estiver confortável.
Aplica sobre a pele bem seca, uma quantidade do tamanho de uma ervilha para o rosto todo, longe do contorno dos olhos e dos cantos do nariz. Depois, um creme hidratante. Se a tua pele é sensível, podes pôr o creme antes e o retinol por cima: dilui o contacto e muitas pessoas toleram melhor.
Nas noites de retinol, deixa de lado os esfoliantes com ácidos (AHA, BHA) e a vitamina C forte. Não é perigoso, mas juntar tudo aumenta o risco de irritação. Usa-os noutras noites ou de manhã.
Um pouco de secura ou descamação ligeira nas primeiras semanas é frequente. Se a pele arde, fica muito vermelha ou fissura, para e, se não passar, fala com um dermatologista.
Protetor solar: não é opcional
Os retinoides deixam a pele mais sensível ao sol. É por isso que se usam à noite. Mas o efeito não desaparece de manhã, por isso protetor solar todos os dias, também no inverno e com o céu nublado. Escolhe a versão europeia, com filtros autorizados pelo Regulamento (CE) n.º 1223/2009. Vê o nosso guia do protetor solar coreano.
Vitamina A na rotina coreana
As marcas coreanas tendem a usar retinoides em doses baixas, misturados com ingredientes calmantes como centella asiática, pantenol ou ceramidas. Para quem está a começar, é uma boa porta de entrada. O contra é que raramente indicam a concentração exata, por isso é difícil comparar dois produtos só pela embalagem.
Se usas uma rotina completa, o retinol entra depois do tónico e de um sérum hidratante, antes do creme. A nossa rotina coreana para iniciantes mostra onde o encaixar.
Os nossos escolhidos
N.º 1 · Cosrx · Hidratante
The Retinol 0.1 Cream
Sem nota pública disponível
Para quem: quem nunca usou vitamina A e prefere começar por um creme em vez de um sérum.
Textura: creme, 20 ml.
Ingredientes-chave: Retinol em 25.º lugar da lista INCI, acompanhado de pantenol, manteiga de karité e óleo de girassol, que tornam a fórmula mais confortável.
O que deves saber: o nome anuncia 0,1 %, um valor dado pela marca: a lista INCI não indica concentrações e nós não a medimos. Sem perfume nem álcool desnaturado na lista da versão europeia. Segue o plano acima: duas noites por semana, sobre a pele seca, e protetor solar todas as manhãs.
- Ingredientes-chave
- Retinol
- Karité
- Pantenol
- Fórmula
- Sem perfume
- Sem álcool
- Textura e formato
- Creme
- Lista INCI
- 52 ingredientes, versão europeia
N.º 2 · Anua · Sérum
Niacinamide 10% + TXA 4% Serum
Sem nota pública disponível
Para quem: quem reage a quase tudo e prefere deixar a vitamina A de lado, pelo menos para já.
Textura: sérum, 30 ml.
Ingredientes-chave: Niacinamide em 3.º lugar e ácido tranexâmico em 4.º, com arbutina e alfa-arbutina mais abaixo. Nenhum retinoide na lista.
O que deves saber: é a terceira via de que falámos, sem vitamina A. Os números do nome vêm da marca, não de uma medição nossa. Sem perfume na lista da versão europeia. Mesmo assim, introduz um produto de cada vez e espera duas semanas antes do seguinte.
- Ingredientes-chave
- Niacinamida
- Ácido tranexâmico
- Arbutina
- Fórmula
- Sem perfume
- Sem álcool
- Textura e formato
- Sérum
- Lista INCI
- 52 ingredientes, versão europeia
Ainda não testámos estes produtos. Escolhemo-los pela lista de ingredientes, pela informação oficial das marcas e pela disponibilidade numa loja europeia.
Perguntas frequentes
As cinco dúvidas mais comuns sobre este tema.
As marcas e os estudos falam em vários meses de uso regular. Nas primeiras semanas o que se nota é sobretudo a adaptação da pele, não o resultado.
Sim, desde que uses protetor solar todos os dias e reapliques ao sol. Se vais passar dias inteiros na praia, há quem prefira fazer uma pausa.
Sim. A niacinamida é bem tolerada e muitas fórmulas juntam os dois.
Não. O bakuchiol é um extrato vegetal que não é um retinoide. É mais suave, mas tem menos estudos e não deve ser visto como um substituto direto.
Não uses retinoides sem falar com o teu médico durante a gravidez ou a amamentação.
Fontes (4)
Consultado em novembro de 2026.
- Regulamento (UE) 2024/996 da Comissão, que altera o Regulamento (CE) n.º 1223/2009: EUR-Lex
- Regulamento (CE) n.º 1223/2009 relativo aos produtos cosméticos: EUR-Lex
- Base de dados CosIng, Comissão Europeia: CosIng
- Cosmetics Business, "A complete guide to the EU's new retinol laws": cosmeticsbusiness.com
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